Рукотворные Горы Спасения

На карте Калифорнии есть удивительное место: горы, которые не обозначены на географической карте страны. Они расположены всего в нескольких милях от соленого озера Солтон-Си, в пустыне Колорадо, и есть причина, почему их нет на картах: эти горы рукотворные.

Леонард Найт родился в далеком 1931 году в штате Вермонт. Его семья жила в деревне Shelburne Falls на 12 гектарах земли, на которых располагались сады, поля овощей, пастбища, фермы коров и свиней. Все шестеро детей Найтов сызмальства были приучены к сельскому труду. «Слишком много работы, и слишком мало развлечений», - вспоминает Леонард.

Учеба ему давалась с трудом, уже хотя бы потому, что он не чувствовал себя уверенно среди большого количества детей, и постоянно находил способ сбежать с занятий, потому и бросил школу довольно рано и пошел работать на местную фабрику. А в двадцать лет его забрали в армию, где полным ходом шла подготовка к Корейской войне.

Но ровно через 10 дней после того, как он попал в Корею, война была закончена, служба Леонарда закончилась мирно, да и армейская профессия механика пригодилась при устройстве на работу в авторемонтную мастерскую.

Природная склонность к одиночеству довольно скоро проявилась и в выборе его новой профессии: он стал расписывать автомобили, но, как сам признается, видимо, не слишком хорошо, поэтому плюс к этой работе научился игре на гитаре и пытался за деньги учить других.

Одинокий, малообщительный, уже не юноша… Жизнь проходила мимо, и его сестра, часто «доставала» Леонарда с разговорами о том, что он живет бесцельно. «Поверь в Бога, и твоя жизнь изменится». После очередной нравоучительной беседы он хлопнул дверью, забрался в свой фургон, чтобы уехать подальше от сестры и успокоиться.

Что заставило его крикнуть в том момент: «Где ты, Бог? Вот он я, грешник. Войди же в мое тело, в мою душу» - непонятно, но в тот далекий день 1967 года Леонард в одну минуту принял Иисуса в свое сердце и до сих пор страстно верит во Всевышнего.

Однажды над местечком, в котором жил Леонард, пролетел большой воздушный шар. Люди высыпали на улицу, показывали на него пальцами, читали, что написано на этом шаре. И Леонард понял, как можно привлечь внимание других: надо сшить огромный воздушный шар, написать на нем слова обращения к Богу, и люди обязательно их прочитают.

Десять лет он пытался претворить свою идею в жизнь. Все свои заработки, в основном, не очень регулярные, он тратил на материал для этого шара, и шил его, шил, шил…

Увы, сказался недостаток образования: поднять в воздух такой огромный шар не удалось. Во время одной из очередных попыток, которую он произвел в южной Калифорнии поблизости от местечка Niland, где был с грузовиком по делам работы, шар лопнул. Собрать его заново было просто нереально. Леонард отказался покинуть место катастрофы его мечты, но шар-неудачник потихоньку начал гнить.

Тогда Леонард решил увековечить память шара. Он притащил пол мешка цемента, слепил надгробие и по старой памяти раскрасил его, как раньше раскрашивал автомобили, и добавил надписи о любви к Богу. Получилось красиво.

Тогда он принес еще цемента и еще раз раскрасил его. И опять получилось красиво. И сказал Леонард: «Это хорошо».

Дело заспорилось, скоро тут появилась целая цветная рукотворная гора, посвященная любви к Богу, затем вторая… Строительство гор, которые Леонард назвал «Salvation Mountains» , оказалось затратным, ведь и цемент и особенно краски вовсе не бесплатные.

Но с 1994 года, когда эти горы для газеты сфотографировал Ларри Юст, проблем с красками уже нет. Сюда каждый день приезжают на экскурсию десятки, а то и сотни людей, и многие привозят краски в подарок.

Хотя не обошлось и без скандала: местные власти решили признать это место складом токсичных отходов и пытались вывезти рукотворные горы на свалку, но люди не поддержали идею уничтожения «Salvation Mountains», заставив власти провести анализы. Леонард сам собрал образцы грунта и красок - опасных следов свинца не было выявлено, и он спокойно вернулся к делу своей жизни, и даже расширил круг творчества, став экспериментировать с соломой и глиной – в просторечии саманом – из которых делает объемные элементы и даже помещения.

В 1998 году Леонард решил построить здесь Музей. Проект, конечно же, был вполне амбициозным. Но он справился и с этой задачей на «пятерку»: 15 мая 2002 «Salvation Mountains» были записаны в Книгу «Congressional Record» Соединенных Штатов, как объект национального достояния.

Леонарду 78 лет, и его стройка не закончена. Это его способ показать миру, что каждый из нас может жить в гармонии с собой, трудиться и добиваться многого, если нами будет двигать любовь.

Панорамы Salvation Mountains.