Москва. Знойный июльский полдень. Солнце в зените. Вынужденный отстоять очередь за английской визой сын четырнадцати лет - раздраженно, со всей подростковой категоричностью: «Как я не люблю эту вашу Москву! Гадкий город! Людно, суетно, душно, бр-р-р! И что такого вы в ней нашли?» Я не стала спорить, что он ее «готовить не умеет»... Я просто повела его к стенам Новодевичьего - самого красивого монастыря Москвы, включенного в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Я точно знала, что в этом заповедном уголке тишины, почти в центре Москвы, всегда свежо. Здесь не бывает многолюдно и суетно.

Новодевичий монастырь был основан почти 600 лет назад на Девичьем поле в честь возвращения Смоленска Москве. Молва связывает основание монастыря со Смоленской иконой Божией матери, написанной, по преданию, самим евангелистом Лукой.

Новодевичий - архитектурная миниатюра московского Кремля.
Его соборная церковь – Смоленской Богоматери - с удивительными «замшелыми» главами,..

...по преданию, возведена итальянским архитектором Алевизом - по образу кремлевского Успенского собора.

Зубчатые крепостные стены и башни обители были возведены при Борисе Годунове тоже по образу стен московского Кремля.

В XVII веке башни украсили великолепные ажурные короны.

С самого начала Новодевичий стал престижной темницей - местом затворения неугодных боярских и царских жен и сестер. Здешние стены помнят Евдокию Лопухину – первую жену Петра Первого, его сестер – Софью, Екатерину, Евдокию, Марию, сестру Бориса Годунова – Ирину…

Мариинские палаты:

Здесь Борис Годунов ожидал своего избрания на русский престол. В годы раскола в Новодевичьем держали под стражей боярыню Морозову.

Амвросиевская церковь и Иринины палаты:

При царевне Софье монастырь пережил свой расцвет. Почти весь ансамбль монастыря был выполнен в новом для того времени стиле «московского барокко». При Софье было начато строительство колокольни - одной из самых высоких в Москве

Колокольня была задумана как восьмиярусная, и должна была стать выше звонницы Ивана Великого, но при Софье успели построить всего 5 ярусов.

Достраивали колокольню уже потом, и ограничились шестью ярусами…

При Софье были построены надвратные церкви - Покровская

и Преображенская,

а также трапезная палата с Успенским храмом…

А потом и сама Софья стала узницей этого монастыря - заточена, а затем насильно пострижена в монахини…

Помнят здешние стены и стрелецкий бунт, и «утро стрелецкой казни»…
Говорили, что здесь, на льду Новодевичьего пруда, Петр лично рубил головы восставшим стрельцам. Бунтовщики умирали в страшных муках и страданиях. Головы казненных стрельцов выставили на зубьях монастырских стен…Несколько десятков повесили вокруг стены...

До сих пор пруд пользуется дурной славой, так как души замученных стрельцов бродят в окрестностях в поиске своих мучителей...

С именем опальной царевна в Новодевичьем монастыре связана еще одна легенда: если приложиться к белокаменным стенам Софьюшкиной башни и загадать желание, то оно обязательно сбудется.

По поверью, души заточенных узниц обитают здесь до сих пор и помогают всякому пришедшему к этим стенам.

Во времена Петра в Новодевичьем монастыре был устроен приют для «зазорных (!) младенцев» женского пола, то есть для незаконнорожденных детей, где их растили, воспитывали и обучали искусству плести кружева.

При монастыре существовал и тайный подземный ход - необходимая принадлежность каждой крепости.

Кстати, благодаря Новодевичьему монастырю в Первопрестольной появилась улица Пречистенка – символ старой Москвы. По этой улице из Кремля в монастырь шли москвичи крестным ходом. По этой улице в Новодевичий на богомолье ездили русские цари - это была «государева дорога в государев монастырь».

В 1812 году монастырь едва не погиб. Отступая, Наполеон приказал взорвать Новодевичий. Монахини успели загасить фитили и потушили пожар. По легенде, Наполеон не хотел уходить из Москвы, пока своими глазами не увидит гибели монастыря. Будто бы он долго стоял на Воробьевых горах, ожидая огненного зарева на другом берегу Москвы-реки. И тогда один москвич, имевший владение рядом с монастырем, запалил свой дом. Император решил, будто это горит Новодевичий, и покинул Москву.

Новодевичий монастырь закрыли в 1922 году. Монахинь изгнали, а на освобожденном месте открыли «Музей раскрепощения женщины».
Как говорится, свято место пусто не бывает.