А не податься ли и нам на юг?

Есть у нас в Израиле такая традиция... С началом осени, обезумевшие от летней жары и детских каникул израильтяне начинают стекаться на юг, в Эйлат. Эта, поначалу, тонкая струйка плавно переходит в мощный поток, который достигает своего апофеоза в славный праздник Суккот и сворачивается до мелкой капели с наступлением "суровой" израильской зимы. И в-общем-то сие явление не лишено логики. В октябре в Эйлате уже можно дышать, не рискуя обжечь носоглотку, да и цены кусаются все нежнее. К чему это я? Да вот к чему. Раз в несколько лет, глядя на перелетные стаи израильтян, и меня начинают обуревать сложные чувства, а именно: "А не податься ли нам на юг?" И, "Что же там можно сделать такого чего мы еще не делали?" И каждый раз, распаковывая сумки и рассматривая фотографии, я с удовлетворением отмечаю - много чего. Итак, наш отдых в Эйлате:

Не знаю, как вы, но для нас медленное поджаривание на песочке - сущая пытка. Как-то так исторически сложилось, что даже поджариваться мы предпочитаем в движении (ибо, как сказано - "движение - это жизнь"), и, желательно в окружении какой нибудь минимальной флоры. А если повезет, то и фауны. Конечно же, идеальное время для отдыха в Эйлате и его пустынных окрестностях - это конец октября. Но, так уж сложилось, что нам пришлось выехать пораньше. Дети были сданы в надежные руки, сумки наспех собраны (оказывается, собираться без детей - сущий пустяк), боевой комплект батареек заряжен, бак залит - вперед навстречу приключениям! На руках у нас был "пас" на три полных дня, из которых мы собирались не потратить ни одной драгоценной минутки блаженного отдыха вдвоем, как в былые доисторически-до"детные" времена.
Было решено в Эйлат ехать по 90-му шоссе, с остановкой на пешие маршруты в районе Мертвого моря. Там были намечены несколько точек: вершина горы Сдом и маршрут по каньйону ручья Працим (нахаль Працим,там же, где гуляла Изабелла:-) и чуть дальше по тому же шоссе - маршрут от ручья Тамар к каньону ручья Цафит. Следует заметить, что слово "ручей" здесь совершенно символично, ибо летом (а в Израиле, как известно, даже в октябре лето все еще в самом разгаре) все ручьи в районе Негева и Иудейской пустыни пересыхают напрочь, за исключением тех, о которых речь пойдет ниже. С вершины горы Сдом, буквально с высоты птичьего полета, открывается завораживающий вид на раскинувшееся внизу Мертвое обмелевшее море и на иорданские горы напротив.

А каньйон ручья Працим являет собой узкую разщелину с меловыми стенами, украшенными причудливым узором. Разщелина упирается в Мучную пещеру "Меарат Акемах" (названную так, по всей видимости, из-за стен осыпающихся белым пушистым песком ).

Но, к сожалению, пещера была закрыта из-за обвалов. Впрочем, мы и так достаточно погуляли на открытом солнцепеке, поэтому не без облегчения забрались в прохладную машину и, наслаждаясь благами цивилизации, двинулись дальше, навстречу еще не покоренным нами вершинам. И совсем скоро перед нами предстал во всей своей красе крутой подьем вверх.

К слову сказать, последней зимой мощными дождевыми потоками лесницы на этот подьем были снесены, а вместо них сейчас установлены новые, более крепкие лестницы. Все же, ощущать за своей спиной неприятный холодок зияющей пропасти было неприятно, поэтому я старалась не смотреть вниз. Один подьем, еще один, за ним подьем на канате и вот мы уже на вершине с которой открывается обширный вид на Иудейскую пустыню.

По дороге наверх нам повстречались унылые останки занесенной водным потоком машины. Бедняжке не поздоровилось в свое время... Однако теперь она покоится с миром на одном из самых красивый подьемов пустыни. Амен.
Ну, а мы продолжим дальше! Полюбовавшись на какую-то совершенно неземную панораму, мы затопали к спуску в каньйон ручья Цафит. Для этого надо было обогнуть почти всю вершину, затем спустится по узкой тропинки между огромными валунами, и вот мы уже там, куда зимой стекаются ручьи дождевой воды смешанной с песком.

Пробираясь между обточенными каменными стенами, легко представить, как с мощным гулом здесь бурлит стихия, хотя сейчас все тихо и благопристойно. И только редкие птички да юркие ящерицы нарушают тишину этого места.
В Эйлате, помимо заслуженного гостинично-паразитного ничегонеделанья, у нас была намечена операция Ы. А именно: мы намеревались, соответственно обмундировавшись, спуститься в морские пучины, дабы полюбоваться на красоты подводных коралловых рифов. А для этого мы выбрали гостиницу которая находится в непосредственной близости от оных, и кроме того, на территории которой находится одна из известных (если не самая известная в Эйлате школа подводного плавания "Манта"). На следущее утро, облачившись в обтягивающие термокостюмы, обвязавшись грузами, и одев тяжеленные акваланги (я всерьез беспокоилась, что их груз просто припечатает меня ко дну) мы погрузились в подводное царство. "Погрузились" - это сказано, согласитесь, красиво и просто. Однако, справедливости надо отметить, что до этого "погружения" надо было привыкнуть к мысли, что дышать надо через рот, а не через нос и постараться не выпрыгивать в панике на поверхность. Тем более, что до нее было 6 метров. Не глубоко, конечно, но для новичков - самое то. И светло, и рыбки разноцветные щекочут вокруг, и близость к суше приятно греет душу. Для первого погружения у меня был богатый "улов". Кроме ярких рыбок и морских ежей - привычных обитателей коралловых рифов, мне посчастливилось увидеть двух маленьких скатов, мурену, скалившуюся из-под камней и огромную рубы "Сфанун", совершенно незаметную в песке, с ядовитыми иглами на спине.

(Подводные фотографии сделаны фотографом школы "Манта" Рафи Даян.)

В общем, впечатлений хватило на весь оставшийся день, да и на всю дорогу обратно. А дорога домой пролегала по другому шоссе (40), мимо огромного кратера Рамон, который, как оказывается когда-то, давным давно, был горой. Но со временем в этой горе образовалась расщелина, через нее внутрь стала проникать вода, вымывать песок, вершина горы проваливалась все глубже и глубже. Все это происходило миллионы лет тому назад, и теперь мы можем полюбоваться лунным пейзажем раскинувшимся на десятки километров.

Ну а "на сладкое" мы наметили посещение "Эйн Авдат", одного из тех источников, не пресыхающих в пустыне даже летом. Это настоящий оазис, зеленая полоса в глубине ущелья, водопад.

В стенах ущелья находятся пещеры - кельи монахов-отшельников, ищущих уединения и единения с Б-гом в пустыне. Сейчас там бродят только туристы, да непуганные горные козлы со своими семействами.

Мы прошли к водопаду и поднялись по узкой лестнице на обветренную стену ущелья. Ее рельеф показался мне почему-то созвучным с архитектурой Гауди, да и сам подьем весьма напоминал подьем по винтовой лестнице вверх по башне Саграда Фамилия. Оттуда можно было охватить взглядом всю Барселону. Здесь же, посреди пустыни,в ущелье между белыми стенами с острыми выступами - этажами, утопал в зелени ручей Авдат.

Полюбовавшись на эту строгую красоту, мы спустились вниз и, провожаемые орлами, направились к стоянке. Нам предстоял путь на север. Но об этом - в следующий раз!